El Mauerweg no se anuncia. Durante kilómetros se presenta como una doble fila de adoquines incrustada en una acera, una franja de asfalto demasiado ancha para el parque que atraviesa, una hilera de álamos que ocupan el lugar donde durante veintiocho años no se permitió crecer nada. Luego llegas a Bernauer Straße, donde todo el aparato sigue en pie en orden, y cada kilómetro anónimo que recorres después empieza a tener sentido.
Así es en realidad un día completo en el Mauerweg
La ruta discurre unos 160 kilómetros alrededor de lo que fue Berlín Occidental, siguiendo la línea de la frontera y no ninguna línea sensata para una bicicleta. Esa cifra hace dos cosas a la gente. Hace que los ciclistas fuertes quieran cerrar el circuito en un día, lo cual es posible en bici rápida y a pleno verano, y significa no ver esencialmente nada. Pasarás junto a torres de vigilancia, un puente donde se intercambiaron espías y una iglesia a la que disparó su propio gobierno, y no te detendrás en ninguno. También hace que los caminantes asuman que la ruta no es para ellos, lo cual es igualmente erróneo: la ciudad la ha dividido en tramos señalizados, y cualquier tramo es un buen día a pie.
Así que decide pronto qué día vas a tener. Un día a pie es un arco, de entre seis y veinte kilómetros, con suficiente holgura para entrar en sitios y sentarte. Un día en bici es un arco largo de cincuenta a setenta kilómetros con cuatro o cinco paradas reales, o el anillo completo si cerrarlo es el objetivo en sí. La señalización es consistente dentro de la ciudad y más escasa en los tramos de bosque y lagos, así que lleva un mapa sin conexión independientemente de lo que te digan sobre las señales.
La otra restricción de planificación son los horarios de apertura, y es más difícil que la distancia. Varias de las mejores paradas de esta ruta están gestionadas por voluntarios, son de temporada, solo abren los fines de semana o cierran los lunes y martes. Un recorrido en lunes es perfectamente agradable y casi enteramente al aire libre. Un recorrido en domingo abre puertas que están cerradas el resto de la semana. Decide qué día vas a pedalear antes de decidir qué arco.
Empieza en Bernauer Straße hagas lo que hagas
Gedenkstätte Berliner Mauber (Bernauer Straße, en el antiguo límite entre Mitte y Wedding) es la parada que no es opcional. Es el único lugar de todo el circuito de 160 kilómetros donde el sistema fronterizo completo se conserva en secuencia (muro exterior, camino de patrulla, franja de lámparas, muro interior), así que puedes quedarte de pie y leer su profundidad en lugar de imaginarla a partir de una única losa pintada. Hazlo primero y el resto del día tendrá un punto de referencia; hazlo al final y desearás haberlo visto antes.
Los terrenos son al aire libre, sin entrada y gratuitos, de 8:00 a 22:00 todos los días, y absorben a cualquier número de personas. El Centro de Documentación y la plataforma de observación funcionan de martes a domingo, de 10:00 a 18:00, y el espacio interior es estrecho, así que si sois más de un puñado, dividíos en lugar de pasar como un bloque. Las visitas guiadas en grupo reservadas cuestan 80 €, o 50 € reducida, y a los grupos grandes les va mejor con dos guías que con uno. Para parejas, una hora es honesto; para quien lee cada panel, dos.
Quince minutos al oeste, la Gedenkstätte Günter Litfin (torre de vigilancia de Kieler Eck, Moabit) es un auténtico puesto de mando más que una reconstrucción, conservado como memorial de Günter Litfin, tiroteado en el canal en agosto de 1961. La entrada es gratuita. La temporada es corta y los horarios estrechos: solo fines de semana, aproximadamente de mayo a principios de octubre, de 11:00 a 17:00, con visitas guiadas gratuitas los sábados a las 14:00 de abril a octubre. El interior admite a un puñado de personas a la vez y no más. Los grupos o hacen cola en la hierba o acuerdan algo de antemano con la fundación que lo gestiona. Comprueba la temporada antes de dar el desvío, porque encontrarlo cerrado con llave es un resultado real.
La noche en que dejó de funcionar
Platz des 9. November 1989 / Bösebrücke (Bornholmer Straße, entre Prenzlauer Berg y Wedding) no tiene puerta, ni entrada, ni cola, y es posiblemente los veinte metros más importantes de la ruta. Aquí fue donde la barrera se levantó primero, hacia las diez y media de la noche del 9 de noviembre de 1989, el punto exacto en que el Muro dejó de funcionar. Los paneles exteriores lo cuentan con claridad, en secuencia, y puedes leerlos a cualquier hora con una bici apoyada en la barandilla. Cualquier tamaño de grupo, a cualquier hora del día.
Mauerpark (Prenzlauer Berg) es la respuesta a lo que Berlín hizo realmente con el terreno. La misma franja que se mantenía despejada por líneas de visión es ahora un mercadillo y un foso de karaoke, y la transición dice más que la mayoría de los memoriales. Recórrelo en domingo o sáltalo: el mercado funciona los domingos de 9:00 a 18:00, y el Bearpit Karaoke empieza hacia las 15:00, aproximadamente de marzo a octubre, solo con tiempo seco. Cualquier otro día es un campo descuidado con buenas vistas. Aquí nada admite reserva, y las multitudes se tragan grupos de cualquier tamaño sin esfuerzo.
Alquilar algo sobre lo que puedas sentarte siete horas
El único problema verdaderamente incómodo de la ruta es el equipo. Las bicis de préstamo del hotel y los alquileres baratos por horas van bien para una hora junto al canal y son miserables en el kilómetro cuarenta. Berlin on Bike (Prenzlauer Berg, a un corto paseo desde Mauerpark) es la solución práctica: alquiler desde 15 € al día, bicis eléctricas desde 40 € al día, mostrador abierto todos los días de 09:00 a 19:00. Entregan en tu hotel por una tarifa, lo cual merece la pena si empiezas desde el lado oeste de la ciudad.
También organizan una visita guiada del Muro y la Guerra Fría (3,5 horas, 12 a 15 kilómetros, desde 27 €), una introducción sensata si no te atrae la idea de navegar solo por 160 kilómetros de señalización variable. Las visitas públicas funcionan a diario de mediados de marzo a mediados de noviembre. Las visitas guiadas privadas empiezan en 35 € por persona, y recomiendan dividir grupos de dieciséis o más entre dos guías, que es el instinto correcto: un solo guía con veinte ciclistas por la infraestructura ciclista de Berlín no es una visita, es un peligro de tráfico.
Si prefieres dormir cerca del arco norte y empezar en la puerta, la búsqueda de hoteles en Berlín cubre Prenzlauer Berg y Mitte, ambos a pocos minutos de Bernauer Straße.
El tramo urbano, donde la franja está bajo la acera
Al este del centro, el Mauerweg se convierte en un paseo urbano, y la frontera sobrevive en su mayoría como una línea en el pavimento. Dos paradas justifican el tráfico.
Tränenpalast (Friedrichstraße, Mitte) se encuentra directamente en la ruta junto al Spree, en la sala de cristal donde los orientales se despedían de los visitantes occidentales en el control fronterizo. La entrada es gratuita, de martes a viernes de 9:00 a 18:00 y los fines de semana de 10:00 a 18:00, cerrado los lunes. Veinte minutos en el interior te dan la mitad humana de la historia, las despedidas, que los tramos al aire libre no pueden. Es de flujo libre y admite grupos, con visitas guiadas reservables a través del Haus der Geschichte, pero el interior es estrecho y los grupos de más de unos veinticinco deberían entrar por oleadas.
East Side Gallery (Mühlenstraße, Friedrichshain) es el tramo más largo que se conserva en cualquier lugar y, más importante aún, una rara pieza del Muro que sigue en pie en su trazado original. También es el punto más concurrido de toda la ruta. Espera multitudes densas en los paneles famosos y trata a los carteristas como una certeza más que como un riesgo: guarda el teléfono y la cartera antes de llegar, no después. Las obras de ensanchamiento de aceras previstas a lo largo de Mühlenstraße pueden estrechar el espacio peatonal en algunos puntos, así que circula por el camino adyacente en lugar de colar una bici entre la multitud de peatones. A primera hora de la mañana es otra galería completamente distinta.
Hacia el sur por el bosque y el pasto de los bisontes
El arco sur es donde la ruta deja de ser un paseo urbano y se convierte en un auténtico recorrido. Landschaftspark Rudow-Altglienicke (en el límite entre Neukölln y Treptow-Köpenick) es el tramo que mejor te ayuda a entender la franja como paisaje y no como monumento. El viejo asfalto de patrulla discurre ancho y despejado por el parque, lo bastante amplio para rodar de dos en dos sin que nadie se ponga nervioso, y ahora pastan búfalos en el terreno que las tropas fronterizas mantenían despejado para las líneas de visión. El pasto es cosa del verano; el parque es gratis y está abierto a todas horas. También cerró una de las últimas brechas del Mauerweg, y por eso el arco sur se lee ahora como continuo y no como improvisado.
Más al oeste, Checkpoint Bravo (Grenzkontrollpunkt Drewitz/Dreilinden, en el bosque del borde sur de Zehlendorf) es el control que todo conductor westalemán tenía que pasar en la ruta de tránsito, con una exposición en la vieja torre fronteriza. Lo gestionan voluntarios y abre solo los domingos, más o menos de 10:30 a 15:30, de mediados de mayo a finales de octubre; la parte al aire libre puede recorrerse todo el año. La entrada es gratis o por donación. Las visitas guiadas para grupos cuestan 25 € a tanto alzado para un máximo de treinta personas y 50 € para grupos mayores, gratis para clases escolares, y todo hay que reservarlo con antelación a través de la asociación. Organiza el arco sur en domingo o asume que vas a ver una torre cerrada desde fuera.
El puente y la otra orilla
Glienicker Brücke (Wannsee, en el borde occidental de la ciudad) es el punto medio psicológico del circuito aunque no se acerque al geográfico. Aquí se intercambiaron agentes en 1962, 1985 y 1986, el puente soportaba una frontera vial operativa sobre el Havel, y la costura donde se encontraban las dos mitades de la pintura aún se distingue si te fijas. Es un puente público con aceras anchas, gratis, siempre abierto, sin restricción de tamaño de grupo. Crúzalo despacio. Párate en medio. Merece los dos minutos que te cuesta.
Al final, Villa Schöningen (Berliner Vorstadt, justo pasado el puente) es una villa de Persius que pasó los años de la división varada en la zona fronteriza y ahora exhibe arte contemporáneo. La entrada cuesta 9 €, 7 € reducida, gratis para menores de 18 años, solo de viernes a domingo de 12:00 a 18:00. Las salas son pequeñas, cómodas para una docena y complicadas para un autocar, y el jardín es gratis durante el horario de apertura y mucho más fácil si viajas en grupo. Si te apetece, organiza la ruta en torno a una tarde de viernes a domingo; no hay otra forma de pillarla.
El tramo oeste, el mejor para rodar
El arco occidental por los lagos del Havel es la parte que más recuerdan los ciclistas, y la que tiene más puertas cerradas. Comprueba tres horarios antes de salir.
Heilandskirche Sacrow (Sacrow, en la orilla occidental del Havel) es el edificio más conmovedor de la ruta. Estuvo dentro de la franja de la muerte durante veintiocho años, recibió disparos y quedó arrasado por dentro, y su campanario exento se usó como puesto de vigilancia. Ahora está declarado Patrimonio de la Humanidad y restaurado, y la nave acoge conciertos con regularidad. La entrada es gratis y se agradece una donación. El horario cambia según la temporada: más o menos de mayo a agosto, miércoles y jueves de 11:00 a 16:00 y de viernes a domingo de 11:00 a 17:00; horario más corto de viernes a domingo en marzo, abril, septiembre y octubre; solo fines de semana de noviembre a febrero. Cierra los lunes y martes todo el año. Los grupos a pie o en bici son bienvenidos sin necesidad de avisar.
Alexander Haus (Groß Glienicke, junto al lago en el borde occidental de la ciudad) es la mejor historia de este arco: cinco familias a lo largo de un siglo en una misma parcela, el Muro acabó construido justo atravesando el jardín, y la casa sobre la que Thomas Harding escribió su libro. Las visitas están limitadas a quince personas y se hacen los miércoles, domingos y el primer sábado de cada mes. Los grupos privados de hasta veinte personas cuestan 100 € por las primeras doce más 7 € por cada persona adicional; si no, es una donación mínima de 7 € por cabeza, solo en efectivo en el sitio. La reserva anticipada es obligatoria y no se admite sin cita, así que esto se decide días antes de rodar, no el mismo día.
Para comer, Wirtshaus Moorlake (Moorlake, en la orilla del Havel bajo Wannsee) es un breve desvío señalizado desde el camino de la orilla y la única cocina en condiciones en varios kilómetros a la redonda. Platos clásicos berlineses (Eisbein, Bollenfleisch), principales de unos 18 a 28 €, abre a las 11:00, cierra lunes y martes en invierno, de noviembre a mediados de marzo. Es excepcionalmente bueno para grupos: tres salones más una terraza, y aceptan reserva por teléfono en el +49 30 805 5809. Llama con antelación si sois más de seis un fin de semana de verano.
El único tramo que cubres por agua es el ferry F10 del BVG Wannsee–Alt-Kladow (MS Wannsee, operado por Stern und Kreis), que forma parte de la ruta oficial y te ahorra un largo rodeo por el interior. Acepta un billete sencillo normal de la zona AB del BVG, y la tarifa de trayecto corto no es válida; la travesía dura unos veinte minutos. Hay sesenta plazas para bicis, pero las bicis solo suben si hay sitio y es la tripulación quien lo decide. Un domingo caluroso un grupo de diez puede quedarse realmente en el pantalán viendo cómo se va. Viaja fuera de los picos de fin de semana si sois más de dos o tres bicis, y reserva una travesía extra en el plan.
Al norte, hasta la última torre
Grenzturm Nieder Neuendorf (Hennigsdorf, en el arco norte junto al Havel) es una de las últimas torres de mando que quedan en el anillo fronterizo de Berlín, y alberga una exposición multimedia bien documentada sobre el Regimiento Fronterizo 38, la unidad que cubría este tramo. La entrada es gratis, más o menos del 6 de abril al 3 de octubre, de martes a domingo y festivos de Brandeburgo, de 10:00 a 18:00. La escalera y la cabina son pequeñas, así que sube a los grupos por turnos en vez de hacer cola en los escalones. Las visitas guiadas pueden organizarse a través del archivo municipal de Hennigsdorf. Sube para ver la línea de visión que tenían realmente los guardias, que es el detalle que se te queda: la vista es enteramente de terreno corriente.
Cuestiones prácticas
El Mauerweg está enhebrado por el S-Bahn en todo su recorrido, que es lo que hace viable un día de un solo arco: sales en bici o a pie, vuelves en tren, no hace falta cerrar el círculo. Las bicis necesitan un billete propio para bicicletas en el S- y el U-Bahn, y están prohibidas en horas punta de días laborables en algunos servicios. El ferry F10 es un trayecto normal de zona AB dentro del mismo sistema de billetes. Todo lo que pase del límite de la ciudad (la torre norte, los pueblos lacustres del oeste) está en zona C, así que compra ABC si tu arco sale de Berlín.
Lleva entre 40 y 60 € en billetes y monedas. Alexander Haus solo acepta efectivo en el sitio, la torre gestionada por voluntarios en Checkpoint Bravo funciona con donaciones, y varias de las cocinas junto al lago tardan en aceptar tarjetas. Da por hecho que la tarjeta funciona en el centro y no en el bosque.
La ruta al aire libre funciona todo el año; los interiores, en su mayoría, no. Más o menos de abril a principios de octubre abren las torres de vigilancia, el ferry funciona de forma útil y el Mauerpark cobra vida. El domingo desbloquea más puertas (Checkpoint Bravo, Alexander Haus, el mercadillo, el karaoke) y también trae las peores colas del ferry y las aglomeraciones más densas en la East Side Gallery. El lunes es el más vacío y el más cerrado: Tränenpalast, Sacrow y la cocina de Moorlake en invierno están todos cerrados. Para un día en bici, calcula ocho horas para un arco de cincuenta a setenta kilómetros con cuatro paradas, y empieza a las nueve.
La ruta en sí es gratis, y también lo son la mayoría de sus mejores paradas: el memorial de Bernauer Straße, la plaza de Bösebrücke, la East Side Gallery, el parque de los búfalos, la torre norte, la torre Litfin, Tränenpalast y la iglesia de Sacrow. Coste realista de un día para dos personas en bici: 30 € por una bici de alquiler, unos 10 € de transporte, de 20 a 50 € de comida, 9 € cada uno si entras en Villa Schöningen, 7 € cada uno por Alexander Haus. Pongamos de 60 a 120 € para los dos, con la bici como la partida mayor.
Lleva agua y algo de comer. Los arcos oeste y sur recorren tramos largos sin nada abierto, y las buenas cocinas siguen horarios de restaurante, no de tienda de conveniencia. Para todo lo demás en la ciudad, dónde alojarte y qué hacer por la noche, empieza por la guía de Berlín.
