Der Mauerweg kündigt sich nicht an. Kilometerlang ist er eine doppelte Linie aus Kopfsteinpflaster im Gehweg, ein Streifen Asphalt, zu breit für den Park, den er durchquert, eine Reihe Pappeln dort, wo achtundzwanzig Jahre lang nichts wachsen durfte. Dann erreichen Sie die Bernauer Straße, wo die ganze Anlage noch in ihrer Abfolge steht, und jeder anonyme Kilometer, den Sie danach zurücklegen, beginnt Sinn zu ergeben.
Wie ein voller Tag auf dem Mauerweg tatsächlich aussieht
Die Route verläuft auf rund 160 Kilometern um das frühere West-Berlin und folgt dabei der Linie der Grenze statt irgendeiner vernünftigen Linie für ein Fahrrad. Diese Zahl bewirkt zweierlei bei den Menschen. Sie lässt starke Radfahrer den Ring an einem Tag schließen wollen, was auf einem schnellen Rad im Hochsommer möglich ist und bedeutet, im Grunde nichts zu sehen. Sie fahren an Wachtürmen vorbei, an einer Brücke, auf der Agenten ausgetauscht wurden, und an einer Kirche, auf die die eigene Regierung schießen ließ, und Sie halten an keinem davon. Sie lässt außerdem Fußgänger annehmen, die Route sei nichts für sie, was ebenso falsch ist: Die Stadt hat sie in beschilderte Abschnitte unterteilt, und jeder einzelne Abschnitt ist ein guter Tag zu Fuß.
Entscheiden Sie also früh, was für einen Tag Sie haben. Ein Wandertag ist ein Bogen, irgendwo zwischen sechs und zwanzig Kilometern, mit genug Spielraum, um hineinzugehen und sich hinzusetzen. Ein Radtag ist ein langer Bogen von fünfzig bis siebzig Kilometern mit vier oder fünf echten Stopps, oder der ganze Ring, wenn das Schließen des Rings an sich das Ziel ist. Die Markierung ist innerhalb der Stadt einheitlich und in den Wald- und Seenabschnitten dünner, also nehmen Sie unabhängig davon, was Ihnen über die Beschilderung erzählt wird, eine Offline-Karte mit.
Die andere Planungsbedingung sind die Öffnungszeiten, und sie ist schwieriger als die Entfernung. Mehrere der besten Stopps auf dieser Route werden von Freiwilligen betrieben, sind saisonal, nur am Wochenende geöffnet oder montags und dienstags geschlossen. Eine Montagsfahrt ist durchaus angenehm und fast vollständig unter freiem Himmel. Eine Sonntagsfahrt öffnet Türen, die die übrige Woche verschlossen bleiben. Finden Sie heraus, an welchem Tag Sie fahren, bevor Sie herausfinden, welchen Bogen.
Beginnen Sie an der Bernauer Straße, was auch immer Sie sonst tun
Gedenkstätte Berliner Mauer (Bernauer Straße, an der alten Grenze zwischen Mitte und Wedding) ist der eine Stopp, der nicht optional ist. Es ist der einzige Ort auf der gesamten 160-Kilometer-Schleife, an dem das vollständige Grenzsystem in seiner Abfolge erhalten ist (Außenmauer, Kolonnenweg, Leuchtstreifen, Hinterlandmauer), sodass Sie stehen und ihre Tiefe lesen können, statt sie sich anhand einer einzelnen bemalten Platte vorzustellen. Machen Sie das zuerst, und der Rest des Tages hat einen Bezugspunkt; machen Sie es zuletzt, und Sie werden sich wünschen, Sie hätten es zuerst gesehen.
Das Gelände ist unter freiem Himmel, ohne Ticket und kostenlos, täglich von 8:00 bis 22:00 Uhr, und es schluckt jede Menschenmenge. Das Dokumentationszentrum und die Aussichtsplattform sind von Dienstag bis Sonntag von 10:00 bis 18:00 Uhr geöffnet, und der Innenraum ist eng, also teilen Sie sich lieber auf, statt als geschlossener Block hindurchzugehen, wenn Sie mehr als eine Handvoll sind. Gebuchte Gruppenführungen kosten 80 €, ermäßigt 50 €, und große Gruppen sind mit zwei Guides besser bedient als mit einem. Für Paare ist eine Stunde realistisch; für alle, die jede Tafel lesen, zwei.
Fünfzehn Minuten westlich ist die Gedenkstätte Günter Litfin (Wachturm am Kieler Eck, Moabit) ein echter Führungsposten statt eines Nachbaus, bewahrt als Gedenken an Günter Litfin, der im August 1961 im Kanal erschossen wurde. Der Eintritt ist frei. Die Saison ist kurz und die Öffnungszeiten sind eng: nur am Wochenende, etwa von Mai bis Anfang Oktober, 11:00 bis 17:00 Uhr, mit kostenlosen Führungen samstags um 14:00 Uhr von April bis Oktober. Der Innenraum fasst nur eine Handvoll Menschen auf einmal. Gruppen stehen entweder auf dem Rasen an oder arrangieren vorab etwas mit der Stiftung, die ihn betreibt. Prüfen Sie die Saison, bevor Sie den Umweg machen, denn ihn verschlossen vorzufinden ist ein echtes Ergebnis.
Die Nacht, in der er nicht mehr funktionierte
Platz des 9. November 1989 / Bösebrücke (Bornholmer Straße, zwischen Prenzlauer Berg und Wedding) hat keine Tür, kein Ticket und keine Schlange, und er ist wohl die wichtigsten zwanzig Meter der Route. Hier ging die Sperre zuerst hoch, gegen halb elf in der Nacht des 9. November 1989, genau der Punkt, an dem die Mauer nicht mehr funktionierte. Die Tafeln im Freien erzählen es schlicht, in ihrer Abfolge, und Sie können sie zu jeder Stunde lesen, das Rad an das Geländer gelehnt. Jede Gruppengröße, jede Tageszeit.
Mauerpark (Prenzlauer Berg) ist die Antwort darauf, was Berlin mit dem Boden tatsächlich gemacht hat. Derselbe Streifen, der für Sichtlinien freigehalten wurde, ist heute ein Flohmarkt und eine Karaokegrube, und dieser Übergang sagt mehr als die meisten Gedenkstätten schaffen. Fahren Sie ihn an einem Sonntag oder lassen Sie ihn aus: Der Markt läuft sonntags von 9:00 bis 18:00 Uhr, und Bearpit Karaoke beginnt gegen 15:00 Uhr, etwa von März bis Oktober, nur bei trockenem Wetter. An jedem anderen Tag ist er ein ungepflegtes Feld mit guter Aussicht. Nichts hier nimmt Reservierungen an, und die Menschenmengen schlucken Gruppen jeder Größe ohne Mühe.
Etwas mieten, auf dem Sie sieben Stunden sitzen können
Das eine wirklich unangenehme Problem der Route ist die Ausrüstung. Leihräder von Hotels und billige Stundenmieten sind gut für eine Stunde am Kanal und elend bei Kilometer vierzig. Berlin on Bike (Prenzlauer Berg, ein kurzes Stück vom Mauerpark entfernt) ist die praktische Lösung: Verleih ab 15 € pro Tag, E-Bikes ab 40 € pro Tag, der Tresen ist täglich von 09:00 bis 19:00 Uhr besetzt. Gegen eine Gebühr liefern sie zu Ihrem Hotel, was sich lohnt, wenn Sie von der westlichen Seite der Stadt starten.
Sie bieten außerdem eine geführte Mauer- und Kalter-Krieg-Tour an (3,5 Stunden, 12 bis 15 Kilometer, ab 27 €), eine sinnvolle Einführung, falls die Vorstellung, sich allein durch 160 Kilometer uneinheitlicher Beschilderung zu navigieren, Sie nicht reizt. Öffentliche Touren laufen täglich von Mitte März bis Mitte November. Private Führungen beginnen bei 35 € pro Person, und sie empfehlen, Gruppen ab sechzehn Personen auf zwei Guides aufzuteilen, was das richtige Gespür ist: Ein einzelner Guide mit zwanzig Radfahrern auf der Berliner Radinfrastruktur ist keine Tour, sondern eine Verkehrsgefahr.
Wenn Sie lieber in der Nähe des nördlichen Bogens schlafen und direkt vor der Haustür starten möchten, deckt die Berlin-Hotelsuche Prenzlauer Berg und Mitte ab, von wo aus Sie beide nur wenige Minuten von der Bernauer Straße entfernt sind.
Der innerstädtische Abschnitt, wo der Streifen unter dem Pflaster liegt
Östlich des Zentrums wird der Mauerweg zu einer Stadtfahrt, und die Grenze überlebt überwiegend als Linie im Pflaster. Zwei Stopps rechtfertigen den Verkehr.
Der Tränenpalast (Friedrichstraße, Mitte) liegt direkt an der Route neben der Spree, in der gläsernen Halle, in der Ostdeutsche an der Grenzkontrolle von westlichen Besuchern Abschied nahmen. Der Eintritt ist frei, Dienstag bis Freitag 9:00 bis 18:00 Uhr und am Wochenende 10:00 bis 18:00 Uhr, montags geschlossen. Zwanzig Minuten drinnen liefern die menschliche Hälfte der Geschichte, die Abschiede, die die Abschnitte im Freien nicht liefern können. Der Besuch läuft frei und nimmt Gruppen auf, Führungen sind über das Haus der Geschichte buchbar, aber der Innenraum ist eng, und Gruppen über etwa fünfundzwanzig sollten in Wellen hineingehen.
Die East Side Gallery (Mühlenstraße, Friedrichshain) ist der längste erhaltene Abschnitt überhaupt und, wichtiger noch, ein seltenes Stück der Mauer, das noch auf seiner ursprünglichen Linie steht. Sie ist zugleich der belebteste Punkt der ganzen Route. Rechnen Sie mit dichten Menschenmengen an den berühmten Bildern, und behandeln Sie Taschendiebe als Gewissheit statt als Risiko: Telefon und Portemonnaie verstaut, bevor Sie ankommen, nicht danach. Geplante Verbreiterungsarbeiten am Gehweg entlang der Mühlenstraße können den Platz zum Gehen stellenweise verengen, fahren Sie also den angrenzenden Weg, statt ein Rad durch das Gedränge der Fußgänger zu fädeln. Am frühen Morgen ist es eine ganz andere Galerie.
Nach Süden durch den Wald und an der Büffelweide vorbei
Der südliche Bogen ist der Abschnitt, wo die Route aufhört, ein Stadtspaziergang zu sein, und zu einer richtigen Fahrt wird. Der Landschaftspark Rudow-Altglienicke (an der Grenze zwischen Neukölln und Treptow-Köpenick) ist der beste Abschnitt, um den Streifen als Landschaft statt als Denkmal zu begreifen. Der alte Patrouillen-Asphalt zieht sich breit und offen durch den Park, breit genug, um ohne Nervosität nebeneinander zu fahren, und gehaltene Büffel grasen jetzt auf dem Boden, den die Grenztruppen für Sichtlinien freigehalten hatten. Die Weide ist eine Sommerangelegenheit; der Park ist kostenlos und zu jeder Stunde geöffnet. Er schloss auch eine der letzten Lücken im Mauerweg, weshalb der südliche Bogen nun durchgängig statt improvisiert wirkt.
Weiter westlich ist der Checkpoint Bravo (Grenzkontrollpunkt Drewitz/Dreilinden, im Wald am südlichen Rand von Zehlendorf) der Kontrollpunkt, den jeder westdeutsche Fahrer auf der Transitroute passieren musste, mit einer Ausstellung im alten Grenzturm. Er wird von Freiwilligen betrieben und ist nur sonntags geöffnet, etwa von 10:30 bis 15:30 Uhr, von Mitte Mai bis Ende Oktober; der Open-Air-Teil kann ganzjährig begangen werden. Der Eintritt ist kostenlos oder gegen Spende. Gruppenführungen kosten pauschal 25 € für bis zu dreißig Personen und 50 € für größere Gruppen, Schulklassen frei, und alles muss im Voraus beim Verein gebucht werden. Planen Sie den südlichen Bogen um einen Sonntag herum oder akzeptieren Sie, dass Sie von außen auf einen geschlossenen Turm schauen.
Die Brücke und das andere Ufer
Die Glienicker Brücke (Wannsee, am westlichen Rand der Stadt) ist der psychologische Mittelpunkt des Rundwegs, auch wenn sie weit vom geografischen entfernt ist. Hier wurden 1962, 1985 und 1986 Agenten ausgetauscht, die Brücke trug eine funktionierende Straßengrenze über die Havel, und die Naht, wo die beiden Hälften des Anstrichs aufeinandertreffen, ist noch erkennbar, wenn Sie genau hinsehen. Es ist eine öffentliche Brücke mit breiten Fußwegen, kostenlos, immer geöffnet, keine Beschränkung der Gruppengröße. Überqueren Sie sie langsam. Halten Sie in der Mitte an. Es lohnt die zwei Minuten, die es Sie kostet.
Am anderen Ende ist die Villa Schöningen (Berliner Vorstadt, direkt hinter der Brücke) eine Persius-Villa, die die Teilungsjahre in der Grenzzone gestrandet verbrachte und heute zeitgenössische Kunst zeigt. Der Eintritt beträgt 9 €, 7 € ermäßigt, unter 18 Jahren frei, nur Freitag bis Sonntag von 12:00 bis 18:00 Uhr. Die Räume sind klein, für ein Dutzend angenehm und für eine Busgesellschaft unpraktisch, und der Garten ist während der Öffnungszeiten kostenlos und viel einfacher, wenn Sie in Gruppen reisen. Wenn Sie es sehen wollen, planen Sie die Fahrt um einen Freitag- bis Sonntagnachmittag; anders ist es nicht zu schaffen.
Der westliche Abschnitt, der die beste Fahrstrecke ist
Der westliche Bogen durch die Havelseen ist der Teil, an den sich die meisten Radfahrer erinnern, und der Teil mit den meisten geschlossenen Türen. Prüfen Sie drei Öffnungszeiten, bevor Sie losfahren.
Die Heilandskirche Sacrow (Sacrow, am westlichen Havelufer) ist das bewegendste Gebäude auf der Route. Sie stand achtundzwanzig Jahre im Todesstreifen, wurde beschossen und ausgeweidet, und ihr freistehender Campanile diente als Beobachtungsposten. Heute ist sie UNESCO-gelistet und repariert, und im Kirchenschiff finden regelmäßig Konzerte statt. Der Eintritt ist kostenlos, eine Spende willkommen. Die Öffnungszeiten richten sich nach der Jahreszeit: etwa Mai bis August Mittwoch und Donnerstag 11:00 bis 16:00 Uhr und Freitag bis Sonntag 11:00 bis 17:00 Uhr; kürzere Freitag-bis-Sonntag-Zeiten im März, April, September und Oktober; nur am Wochenende von November bis Februar. Montags und dienstags ist ganzjährig geschlossen. Wander- und Radgruppen sind ohne Anmeldung willkommen.
Alexander Haus (Groß Glienicke, am See am westlichen Stadtrand) ist die beste einzelne Geschichte auf diesem Bogen: fünf Familien über ein Jahrhundert auf einem Grundstück, die Mauer schließlich mitten durch den Garten gebaut, und das Haus, über das Thomas Harding sein Buch geschrieben hat. Führungen sind auf fünfzehn Personen begrenzt und finden mittwochs, sonntags und am ersten Samstag jedes Monats statt. Private Gruppen bis zwanzig Personen kosten 100 € für die ersten zwölf plus 7 € für jede weitere Person; ansonsten ist es eine Mindestspende von 7 € pro Person, vor Ort nur Bargeld. Eine Vorausbuchung ist Pflicht und es gibt keine spontanen Besucher, also wird dies Tage vor Ihrer Fahrt entschieden, nicht am Tag selbst.
Zum Mittagessen ist das Wirtshaus Moorlake (Moorlake, am Havelufer unterhalb von Wannsee) ein kurzer ausgeschilderter Abstecher vom Uferweg und die einzige richtige Küche auf mehrere Kilometer in beide Richtungen. Klassische Berliner Gerichte (Eisbein, Bollenfleisch), Hauptgerichte etwa 18 bis 28 €, geöffnet ab 11:00 Uhr, montags und dienstags im Winter geschlossen, November bis Mitte März. Es ist ungewöhnlich gut für Gruppen: drei Veranstaltungsräume plus eine Terrasse, und sie nehmen eine Buchung telefonisch unter +49 30 805 5809 an. Rufen Sie vorab an, wenn Sie an einem Sommerwochenende mehr als sechs Personen sind.
Der eine Abschnitt, den Sie auf dem Wasser zurücklegen, ist die BVG-Fähre F10 Wannsee–Alt-Kladow (MS Wannsee, betrieben von Stern und Kreis), die Teil der offiziellen Route ist und einen langen Binnenlandbogen erspart. Es gilt ein normaler BVG-Einzelfahrschein AB, der Kurzstreckentarif ist nicht gültig; die Überfahrt dauert etwa zwanzig Minuten. Es gibt sechzig Fahrradplätze, aber Fahrräder kommen nur mit, wenn Platz ist, und das entscheidet die Crew. An einem heißen Sonntag kann eine Gruppe von zehn Personen tatsächlich am Ponton stehen bleiben und zusehen, wie die Fähre ablegt. Reisen Sie außerhalb der Wochenendspitzen, wenn Sie mehr als zwei oder drei Fahrräder haben, und planen Sie eine Ersatzüberfahrt ein.
Nach Norden zum letzten Turm
Der Grenzturm Nieder Neuendorf (Hennigsdorf, am nördlichen Bogen an der Havel) ist einer der allerletzten erhaltenen Führungstürme am Berliner Grenzring, und er beherbergt eine gründlich recherchierte Multimedia-Ausstellung über das Grenzregiment 38, die Einheit, die diesen Abschnitt besetzte. Der Eintritt ist kostenlos, etwa vom 6. April bis 3. Oktober, Dienstag bis Sonntag und an brandenburgischen Feiertagen, 10:00 bis 18:00 Uhr. Die Treppe und die Kabine sind klein, schicken Sie Gruppen also in Schichten hinauf, statt auf den Stufen anzustehen. Führungen können über das Hennigsdorfer Stadtarchiv arrangiert werden. Steigen Sie hinauf für die Sichtlinie, die die Wachen tatsächlich hatten — das ist das Detail, das einem bleibt: Die Aussicht zeigt ausschließlich gewöhnlichen Boden.
Praktisches
Der Mauerweg wird auf der ganzen Strecke von der S-Bahn begleitet, was einen Tagesausflug mit einem Bogen machbar macht: hinausfahren oder -gehen, mit einem Zug zurückfahren, keine Rundfahrt nötig. Fahrräder benötigen in S- und U-Bahn ein separates Fahrradticket und sind zu bestimmten Hauptverkehrszeiten an Wochentagen in einigen Zügen verboten. Die F10-Fähre ist eine normale Fahrt in der Zone AB im selben Ticketsystem. Alles jenseits der Stadtgrenze (der nördliche Turm, die westlichen Seedörfer) liegt in Zone C, kaufen Sie also ABC, wenn Ihr Bogen Berlin verlässt.
Nehmen Sie 40 bis 60 € in Scheinen und Münzen mit. Alexander Haus nimmt vor Ort nur Bargeld, der von Freiwilligen betriebene Turm am Checkpoint Bravo arbeitet mit Spenden, und mehrere Küchen an den Seen tun sich schwer mit Karten. Gehen Sie davon aus, dass die Karte im Zentrum funktioniert und im Wald nicht.
Die Außenroute funktioniert ganzjährig; die Innenräume meist nicht. Etwa von April bis Anfang Oktober öffnen die Wachtürme, die Fähre verkehrt nützlich und der Mauerpark erwacht zum Leben. Der Sonntag öffnet die meisten Türen (Checkpoint Bravo, Alexander Haus, der Flohmarkt, die Karaoke) und bringt gleichzeitig die schlimmsten Fährenschlangen und die dichtesten Menschenmengen an der East Side Gallery. Der Montag ist der leerste und der am meisten geschlossene Tag: Tränenpalast, Sacrow und die Moorlaker Küche im Winter sind alle zu. Für einen Radtag veranschlagen Sie acht Stunden für einen Bogen von fünfzig bis siebzig Kilometern mit vier Stopps und starten um neun.
Die Route selbst ist kostenlos, und das gilt auch für die meisten ihrer besten Stopps: die Gedenkstätte an der Bernauer Straße, der Platz an der Bösebrücke, die East Side Gallery, der Büffelpark, der nördliche Turm, der Litfin-Turm, der Tränenpalast und die Sacrower Kirche. Realistische Tageskosten für zwei Radfahrer sind 30 € für ein Leihrad, rund 10 € für den Transport, 20 bis 50 € für das Mittagessen, 9 € pro Person, wenn Sie in die Villa Schöningen gehen, 7 € pro Person für Alexander Haus. Rechnen Sie mit 60 bis 120 € für das Paar, wobei das Rad der größte Posten ist.
Nehmen Sie Wasser und etwas zu essen mit. Der westliche und der südliche Bogen haben lange Abschnitte, auf denen nichts geöffnet ist, und die guten Küchen halten Restaurantzeiten statt Supermarktzeiten ein. Für alles andere in der Stadt, wo Sie übernachten und was Sie abends unternehmen können, beginnen Sie mit dem Berlin-Reiseführer.
